L’epidemia di tifo petecchiale
Virus e pandemie – Marsala 1648
A seguito della gravissima carestia degli anni 1646-1647, un gran numero di “villani,” spinti dalla fame, si riversarono nelle città errando poi per le vie e le piazze mendicando.
La “Febbre petecchiale” nasce probabilmente da questa calca di mendichi.
Trasmessa soprattutto da pidocchi il Tifo petecchiale è una gravissima malattia caratterizzata da forti febbri ed esatema maculo-emorragico che senza i dovuti vaccini e medicine possono portare alla morte.
Anche Marsala, probabilmente, ha vissuto questo tragico evento visti il gran numero di decessi avvenuti tra il gennaio e il Dicembre 1648.
Sviluppatasi a Palermo e Messina il morbo, ben presto si diffuse con risultati catastrofici in tutta Italia.
Da un censimento tratto dai registri dei morti conservato presso gli archivi della Chiesa madre di Marsala, si nota come su una popolazione di circa 11.000 anime da una media di 20 – 30 decessi mensili, si passi a 950 decessi nell’anno 1648 con picco Maggio-Settembre.
Censimento Defunti Anno 1648
| Gen. | Feb. | Mar. | Apr. | Mag. | Giu. | Lug. | Ag. | Set. | Ott. | Nov. | Dic. | TOT |
| 31
|
43 | 65 | 63 |
93 |
140 |
177 |
155 |
78 |
51 | 29 | 25 |
950 |
Le Chiese, luoghi di sepoltura, non riuscivano più a contenere i morti.
Luoghi di sepoltura – Chiese e confraternite:
Chiesa Santa Maria la Catena
| DEFUNTI ANNO 1648 | Genn | Febb | Mar | Apr | Mag | Giu | Lugl | Ago | Sett | Ott | Nov | Dic | Tot |
| B.V. dei Miracoli | 1 | 1 | 1 | 2 | 1 | 6 | |||||||
| B.V. del carmine | 5 | 2 | 4 | 6 | 13 | 8 | 11 | 3 | 3 | 1 | 3 | 59 | |
| B.V. delle Grazie | 1 | 1 | 2 | 1 | 1 | 4 | 6 | 1 | 17 | ||||
| B.V. dell’Itria | 1 | 4 | 5 | 3 | 2 | 1 | 1 | 1 | 18 | ||||
| Chiesa Cappuccini | 1 | 1 | |||||||||||
| Chiesa del Salvatore | 2 | 2 | 1 | 2 | 6 | 9 | 26 | 11 | 5 | 5 | 1 | 1 | 71 |
| Chiesa di San Vito | 4 | 4 | |||||||||||
| Chiesa Matrice | 1 | 1 | 1 | 1 | 1 | 5 | |||||||
| Chiesa di San Blasi (Biagio) | 5 | 11 | 23 | 13 | 20 | 14 | 6 | 10 | 7 | 2 | 111 | ||
| Maria S.S. della Sapienza | 1 | 1 | |||||||||||
| San Pietro Monastero | 1 | 1 | |||||||||||
| Chiesa del Purgatorio | 1 | 2 | 1 | 1 | 3 | 1 | 9 | ||||||
| Chiesa di San Agostino | 1 | 1 | 5 | 8 | 6 | 1 | 2 | 24 | |||||
| Chiesa di San Andrea | 2 | 1 | 2 | 2 | 1 | 5 | 2 | 15 | |||||
| Chiesa di San Domenico | 3 | 3 | 4 | 6 | 5 | 8 | 7 | 8 | 4 | 3 | 51 | ||
| Chiesa S.Francesco Ass. | 4 | 2 | 2 | 1 | 1 | 1 | 1 | 4 | 16 | ||||
| Chiesa S.Francesco Paola | 2 | 1 | 3 | ||||||||||
| Chiesa di San Giacomo | 3 | 5 | 6 | 11 | 25 | 26 | 22 | 12 | 8 | 8 | 5 | 3 | 134 |
| Chiesa di San Giovanni | 5 | 3 | 4 | 6 | 11 | 10 | 26 | 24 | 17 | 8 | 2 | 3 | 119 |
| Chiesa di San Girolamo | 1 | 1 | |||||||||||
| Chiesa di San Giuseppe | 1 | 1 | 1 | 3 | 2 | 2 | 1 | 9 | |||||
| Chiesa di San Matteo | 1 | 1 | 2 | ||||||||||
| Chiesa di san Michele | 3 | 6 | 3 | 9 | 7 | 18 | 19 | 18 | 12 | 6 | 8 | 3 | 112 |
| Chiesa Santa Anna | 1 | 2 | 1 | 1 | 4 | 4 | 6 | 1 | 20 | ||||
| Chiesa S. Maria la catena | 3 | 4 | 7 | 2 | 3 | 20 | 37 | 23 | 9 | 9 | 6 | 5 | 128 |
| Chiese non citate | 1 | 1 | 1 | 4 | 2 | 1 | 1 | 11 | |||||
|
TOTALE |
31 |
43 |
65 |
63 |
93 |
140 |
177 |
155 |
78 |
51 |
29 |
25 |
950 |
Causa la scarsa igiene e il proliferare di Pidocchi e altri insetti nessuno venne escluso dalla pandemia. Nobili e Popolani piansero i loro morti. Molti i bambini inferiori ai 10 anni; la mortalità media era tra i 25 e 50 anni senza per questo escludere gli anziani.
Per fortuna il 1649 vide ridimensionare il numero dei decessi in soli 284 morti annui.
Quello che sembra Storia di altri tempi invece tristemente ci si accorge che può sempre avvenire.
Il Corona virus è la pandemia che oggi ci affligge; ma le normali regole di igiene sono ancora oggi operazioni basilari per combattere il virus.
Molti dicono che il virus non esiste, ce lo diranno i registri dei Comuni e degli Stati Civili al momento che si andrà a paragonare il numero dei defunti degli anni precedenti e quelli di questo Benedetto o Maledetto 2020.
(Antonino Ampola)